Die Wiederherstellung der körperlichen Form und Funktion gewinnt immer mehr Bedeutung als Bestandteil im Behandlungskonzept vieler Erkrankungen. Nach Unfällen und auch nach Krebserkrankungen können dank neu entwickelter Techniken Ergebnisse erreicht werden, die vor einigen Jahren für unmöglich gehalten wurden.

Die Plastische Chirurgie umfasst vier Teilbereiche: Die Rekonstruktive und Konstruktive Chirurgie haben die Wiederherstellung der Körperoberfläche zum Ziel. Die Beseitigung von Defekten, die durch Erkrankungen, Unfällen oder etwa nach dem Entfernen von Tumoren entstanden sind, stehen hier im Vordergrund, z. B. Rekonstruktion einer Brust nach einer Brustentfernung oder bei großen Weichteildefekten nach Unfällen.

Die Ästhetische Chirurgie: Sie wird in der Öffentlichkeit häufig fälschlich mit der Plastischen Chirurgie gleichgesetzt, obwohl sie nur einen Teil des gesamten Fachs ausmacht. Ziel der Ästhetischen Chirurgie ist es, eine alleine auf dem Wunsch des Patienten basierende Korrektur einer angeborenen oder altersbedingten Veränderung der Körperform vorzunehmen.